Übermäßige Schläfrigkeit während des Tages kann sowohl vom Hormonhaushalt als auch von externen Faktoren wie der Ernährung abhängen, wie amerikanische Wissenschaftler gezeigt haben. Ein Mangel oder Überschuss bestimmter Komponenten kann die Schläfrigkeit verstärken. Eine Schlüsselrolle spielt dabei das Vorhandensein von sieben Metaboliten im Blut. Welche Ernährung sollte man sich zulegen, um nicht einzuschlafen?
Etwa ein Drittel der Amerikaner klagt über übermäßige Tagesmüdigkeit (excessive daytime sleepiness, EDS). Nach Angaben der National Sleep Foundation sind weltweit etwa 20 % der Bevölkerung davon betroffen.
Was sind die möglichen Ursachen?
Wissenschaftler des Mass General Brigham und des Beth Israel Deaconess Medical Center haben herausgefunden, dass übermäßige Tagesmüdigkeit mit dem Vorhandensein von sieben bestimmten Metaboliten im Blut zusammenhängen kann, wobei die Ernährung und Hormone eine wichtige Rolle spielen.
Die Ursachen für EDS sind vielfältig, umfassen jedoch meist andere Schlaf- und Tagesrhythmusstörungen wie Schlafapnoe, Narkolepsie und Schlafmangel. Diese Erkrankung geht oft mit anderen Gesundheitsproblemen einher, darunter Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, kognitiven Störungen und Depressionen sowie einer erhöhten Sterblichkeit und einer Verschlechterung der Lebensqualität. Sie stellt auch ein ernstes Problem für die öffentliche Gesundheit dar, da sie zu Arbeits- und Verkehrsunfällen sowie zu Produktivitätsverlusten beiträgt.
Trotz dieser weitreichenden Auswirkungen auf die Gesundheit, die Gesellschaft und die Wirtschaft sind die biologischen Mechanismen, die EDS zugrunde liegen, noch immer nicht vollständig erforscht.
Omega-3 in der Ernährung
Das Team analysierte 877 verschiedene Metaboliten, d. h. kleine Moleküle, die bei verschiedenen Prozessen im Körper entstehen, beispielsweise beim Abbau und der Umwandlung von Nährstoffen oder bei der Energieproduktion in den Zellen. Für die Studie wurden Blutproben von etwa 6.000 Personen und Daten aus Fragebögen zur Häufigkeit des Einschlafens in verschiedenen Situationen verwendet.
Wie schlafen Patienten mit Bluthochdruck? Wissenschaftler haben einen wichtigen Zusammenhang entdeckt
Auf dieser Grundlage identifizierten die Wissenschaftler sieben Metaboliten, die mit EDS in Verbindung stehen, sowie drei weitere, die sich je nach Geschlecht unterschieden. Sie fanden heraus, dass die Fettsäuren Omega-3 und Omega-6, die insbesondere in der mediterranen Ernährung vorkommen, mit einem geringeren Risiko für Tagesmüdigkeit verbunden waren. Das Vorhandensein von Tyramin korrelierte hingegen mit erhöhter Schläfrigkeit, insbesondere bei Männern. Diese Verbindung kommt hauptsächlich in fermentierten und überreifen Produkten vor. Es ist unter anderem in Salami, Käse wie Cheddar oder Roquefort sowie in überreifen Avocados und Bananen enthalten.
Die Forscher fanden auch heraus, dass Metaboliten von Sexualhormonen wie Progesteron eine bestimmte Rolle bei Prozessen spielen, die mit dem Schlaf zusammenhängen, darunter die Melatoninproduktion. Die Ergebnisse der neuen Studie zeigen, dass die Neigung zu übermäßiger Schläfrigkeit während des Tages sowohl von Prozessen im Körper, wie z. B. dem Hormonspiegel, als auch von externen Faktoren, einschließlich der Ernährung, abhängen kann.
Hoffnung für die Zukunft
Nach Ansicht der Autoren könnten die Ergebnisse dazu beitragen, neue Wege zur Behandlung von übermäßiger Schläfrigkeit zu finden. Sie glauben, dass kleine Änderungen in der Ernährung und entsprechende Medikamente die Wirksamkeit der Therapie und die Lebensqualität der Patienten erheblich verbessern könnten. Sie planen auch eine weitere Analyse bisher nicht untersuchter Metaboliten. „Die Durchführung einer klinischen Studie wäre ein großer Schritt nach vorne und würde es ermöglichen zu überprüfen, ob Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren aus der Nahrung das Risiko einer übermäßigen Schläfrigkeit tatsächlich senken können“, kommentierte der Hauptautor der Studie.
